狩猟免許の所持者は、1970年代には50万人以上いましたが、2000年前後には約20万人まで減り、その後はほぼ横ばいです。しかも所持者の6割近くが60歳以上とされ、高齢化が進んでいます。一方で、捕獲が必要なシカ・イノシシ・クマは増えたり出没が増えたりしており、捕獲の担い手不足が全国的な課題です。
数字で見るハンターの変化
グラフは解説記事の「50万人以上」「20万人ほど」「横ばい」という記述を目安にしたものです。くわしい年度別の数は、環境省が公表する狩猟免許交付状況の統計で確認できます。
減った理由
- 戦後の銃猟ブームの世代が高齢になり、引退が進んだ
- 銃の所持許可の手続きや保管の負担が大きい
- 鳥猟の人気が下がり、趣味としての狩猟の広がりが止まった
変わってきたこと
銃猟の免許を持つ人が減る一方、わな猟の免許を取る人は増えてきました。農家が自分の畑を守るために免許を取るケースや、若い世代・女性の参加も目立つようになっています（わな猟とはどんな猟ですか？基本を教えてください、農家が自分の畑でイノシシを捕るにはどうすればいいですか？）。
担い手を増やすための仕組み
これらの仕組みについては、鳥獣被害対策実施隊とは何ですか？、認定鳥獣捕獲等事業者とは何ですか？、狩猟を仕事にすることはできますか？（ガバメントハンター）でくわしく説明しています。
これから始める人は「地域で求められている存在」です。捕獲隊に加わると、経験豊富な人と一緒に現場に出られ、技術を早く身につけられます。
出典・参考：nippon.com「狩猟免許所持者の推移」、東京都主税局「狩猟税」、内閣官房「クマ被害対策に関する関係閣僚会議」資料（令和8年5月）（2026年11月時点で確認）